Jerjes I

Jerjes I

Rey de Persia (486-465 a.C.)



Hijo de Darío I y Atosa, hija de Ciro II el Grande. Jerjes, miembro de la dinastía de los Aqueménidas, subió al trono a la muerte de su padre, eliminó una rebelión en Egipto y después pasó tres años preparando una gran flota y un ejército para castigar a los griegos por ayudar a las ciudades jonias en el 498 a.C. y por su victoria sobre los persas en Maratón en el 490 a.C. El historiador griego Heródoto cifra la fuerza naval y terrestre de Jerjes en el increíble número de 2.641.610 guerreros. Se dice que Jerjes cruzó el Helesponto (actual estrecho de los Dardanelos) a través de un puente de barcas de más de un kilómetro de longitud y que hizo un canal en el istmo del monte Athos. Durante la primavera del 480 a.C., en el comienzo de la segunda Guerra Médica, Jerjes marchó con sus fuerzas a través de Tracia, Tesalia y Lócrida. En el paso de las Termópilas, el rey espartano Leónidas I y su ejército defendieron valerosamente el lugar, retrasando el avance persa diez días. Jerjes después continuó hacia el Ática y quemó Atenas, que había sido abandonada por los griegos. Sin embargo, en la batalla de Salamina en el 480 a.C., su flota fue derrotada por un contingente mucho menor de barcos de guerra griegos comandados por el ateniense Temístocles. Jerjes entonces se retiró a Asia Menor, dejando a su ejército en Grecia bajo el mando de su cuñado, Mardonio, que murió en Platea al año siguiente. Jerjes fue asesinado en Persépolis por el capitán de la guardia de palacio; le sucedió su hijo Artajerjes I (que reinó en 465-425 a.C.). Jerjes normalmente es identificado como Ahasuerus en el Libro de Esther.


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